Un diagnostic partagé. Le premier service du Cosame concerne l'élaboration des diagnostics de terrain, réalisés au sein des ateliers. La réalisation de ces diagnostics territoriaux se fait autour de binômes "métiers – régions", identifiés par les corps intermédiaires locaux, partenaires du Cosame. Ces diagnostics couvrent deux grandes thématiques :

• Des diagnostics techniques, qui portent aussi bien sur les conditions d’approvisionnement, de production, d’organisation des ateliers et de commercialisation des produits élaborés par les ateliers cibles, mais aussi sur l’environnement économique, institutionnel et social de ces ateliers. Les diagnostics techniques – atelier par atelier - sont réalisés par une équipe d’experts-métier locaux, identifiés par le partenaire national de référence et formés par le Cosame, avec l’appui des artisans français mobilisés sur chaque métier.Ces diagnostics permettent d’identifier les besoins en matière de renforcement des compétences artisanales tout au long de cycle de production.
• Des diagnostics économiques et institutionnels élaborés par des experts du plus haut niveau du réseau français des CMA. Ils traitent, notamment, les questions liées à la structuration des filières et les mécanismes d’accompagnement. L’équipe du Cosame élabore, en lien avec le partenaire de référence, les termes de référence, les outils méthodologiques et le programme de travail préalables aux diagnostics sur le terrain.

L’analyse combinée des diagnostics techniques, économiques et institutionnels permet de faire émerger une offre de services d’appui adaptés aux besoins des petites entreprises.

Ces diagnostics complètent le diagnostic partagé aujourd’hui par les différentes structures d’appui à l’artisanat et à la petite entreprise en Afrique, qui peut être résumé ainsi :chaque année, un nombre important de petites entreprises sont créées en Afrique mais elles disparaissent, à plus de 50%,  au bout de 2 – 3 ans, par manque d’accompagnement et d’accès aux services d’appui financiers et non financiers.

Les freins au développement du marché des services d’appui sont :

• du côté des entreprises, le manque d’information, la faible valeur accordée aux services, et le manque de solvabilité,
• du côté des prestataires, le manque de promotion, une adaptation et une qualité insuffisante des services, ainsi que le coût d’accès à ces services qui se révèle peu adapté aux moyens de la petite entreprise.

En conséquence, les principaux problèmes de l’entreprise artisanale et du secteur des métiers en Afrique peuvent être ainsi résumés  :

• L’absence d’une véritable politique de promotion et d’instruments d'appui à la modernisation de la production et à la qualité des produits. Les rôles de l’artisanat et de la petite entreprise dans l'économie et la cohésion sociale ne sont pas suffisamment valorisés. Le manque de données statistiques ne facilite pas cette reconnaissance alors que le secteur contribue pour environ 30% du  PIB des pays en voie de développement.
• La faible structuration des organisations professionnelles et l’absence des liens avec les structures d'appui existantes contribuent à la fragilité des entreprises artisanales isolées et fortement concurrencées par des importations à bon marché en provenance d’Asie.
• Les problèmes d’approvisionnement en matières premières et outillages, le manque de techniques adaptées, d’innovation et d’équipements adéquats, ainsi que les niveaux insuffisants d’organisation au sein des ateliers concourent à une compétitivité très limitée.

Afin de contribuer à la création des conditions les plus favorables à la valorisation du potentiel de créativité, de richesse et de savoir-faire du secteur des métiers et de l’artisanat, quatre principes d’intervention guident l’offre de services proposée par le Cosame et le réseau français des Chambres de Métiers et de l’Artisanat (CMA):

1. La structuration professionnelle et le renforcement des corps consulaires.

2. La mutualisation de ressources et des actions.

3. Le développement de partenariats avec l’ensemble des parties prenantes.

4. Des actions de formation et de perfectionnement.